El Partenón es el monumento más emblemático de la Acrópolis y un símbolo universal de la civilización clásica. Dedicado a Atenea Parthenos —protectora de Atenas— representa el poder, la espiritualidad y la perfección arquitectónica del siglo V a. C.

Su historia, arquitectura exquisita y esculturas monumentales lo convierten en una parada imprescindible para cualquier viajero que visita la capital griega.

Introducción

El Partenón seguramente es el edificio de la Acrópolis más conocido, por sus impresionantes decoraciones y su imponente arquitectura.

Este templo estaba dedicado a la benefactora de la ciudad, Atenea, con la acepción de Partenos, o Parthenos, que quiere decir “la virgen”, pero también bajo su acepción Polías, es decir como protectora de la localidad.

Acceso interior: No está permitido entrar al Partenón, pero se puede recorrer toda su circunferencia.

Historia del Partenón

Se construyó a mediados del siglo V a. C., entre el 447 y el 432 específicamente, y se considera uno de los más destacados templos en estilo dórico conservados.

La edificación de este importante santuario fue iniciativa del político Pericles, que quería conmemorar y agradecer a los dioses, la victoria que habían obtenido recientemente los griegos sobre los persas.

Encomendó a grandes escultores que lo modelaran y diseñaran bajo la atenta mirada y dirección del conocido escultor Fidias, quien fue el encargado de la decoración escultórica.

Tras el fin de la época griega, el Partenón siguió utilizándose como edificio religioso, convirtiéndose en un principio en una iglesia bizantina y posteriormente en una latina.

Más adelante, con la ocupación otomana, se transformó en mezquita. Esto permitió que se conservara prácticamente sin cambios hasta finales del XVII cuando los turcos decidieron utilizarlo como depósito de pólvora.

Durante la contienda contra los venecianos fue el objetivo de un cañonazo, lo que provocó su casi total destrucción. Desde ese momento el edificio fue deteriorándose paulatinamente. A ello se suma que a principios del XIX la mayor parte de su decoración fue sustraída por un embajador británico que la trasladó a Inglaterra, siendo hoy custodiada por el Museo Británico.

Arquitectura y diseño

La configuración que presentaba es la planta típica de los templos griegos; aunque con una cella, la cámara interior del templo, de grandes dimensiones, ya que se construyó para albergar una de las grandes obras de Fidias, la gran estatua de Atenea Parthenos. Esta efigie estaba realizada con oro y marfil, y sus dimensiones eran de alrededor de los doce metros de altura.

Tal era su magnitud y belleza que se convirtió en objeto de admiración y devoción a la vez.

Hoy en día solamente se conservan copias, ya que el original desapareció. Una de las más fidedignas al modelo es la que se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas.

Es así como la cella se construyó ex proceso para albergar esta imponente estatua. Se encontraba al fondo de la sala oeste rodeada de una inmensa columnata. Alrededor del basamento de la estatua había un estanque poco profundo pero que servía para reflejar los destellos dorados de la efigie, dotándola así de mayor suntuosidad.

Todo el edificio se encontraba rodeado de columnas, ocho en los lados más cortos y diecisiete en los laterales. Cuenta con una doble cella, y un próstilo con seis columnas, un pórtico, tanto en la parte delantera como trasera del templo.

Gracias a la habilidad de los arquitectos, se consiguió evitar el antiestético efecto visual que suelen tener muchos templos al cercarse a ellos, manteniendo así un efecto de igualdad y proporción según todos los puntos de vista. Para ello las columnas juegan con curvaturas en el centro, con un tamaño diferente en las esquinas, y pequeñas curvaturas en algunos elementos del templo, lo que permite dar esa sensación de equilibrio y esbeltez.

Escultura y decoración

La decoración era realmente impresionante. Contaba con altorrelieves y bajorrelieves en los diversos elementos y partes del friso. Se encontraban representadas diversas escenas relacionadas con la mitología griega.

Vemos por ejemplo los diversos ciclos de luchas y mitos de las amazonas, en la parte oeste; gigantes en la zona este; centauros al sur; y algunas escenas referentes a la Guerra de Troya en el norte. También, por supuesto, había representaciones relacionadas con los mitos de Atenea, como su nacimiento en la parte este; o la lucha entre Poseidón y la diosa para conseguir el protectorado de la ciudad, en la zona oeste.

Asimismo, había motivos que ejemplificaban una de las mayores festividades religiosas que tenía lugar en la ciudad, las Panateneas. Esta procesión religiosa se solía realizar entre finales de julio y principios de agosto, siendo la más importante y antigua realizada en la localidad.

De 1802 a 1803, Lord Elgin desprendió gran parte de las esculturas del Partenón que hoy se exhiben en el Museo Británico.

Como vemos el Partenón era un edificio de especial importancia tanto por su impresionante realización como por su significación. Del mismo hoy en día quedan aún algunos restos visibles que dominan las vistas de la actual Acrópolis de Atenas.

Consejo final: disfrútalo con calma, especialmente al atardecer —es uno de esos lugares donde el tiempo parece detenerse.

Cómo visitarlo: guía, contexto y experiencias

El Partenón gana muchísimo cuando se visita con explicación histórica y arqueológica. Sin contexto, puede parecer “solo” un gran templo; con una buena guía, se entiende como una obra maestra de ingeniería, propaganda política y religiosidad al mismo tiempo.

Si es tu primera vez en Atenas, es muy recomendable incluirlo dentro de una visita guiada completa a la Acrópolis:

• Ver visitas guiadas en español por la Acrópolis
• Tours y actividades en Atenas (Acrópolis + ciudad)

Visitas privadas y grupos

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• Asociaciones culturales y viajes organizados
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En resumen: el Partenón es mucho más que una postal de Atenas: es una síntesis perfecta de arquitectura, política, religión y arte clásico. Rodéalo con calma, mira sus proporciones desde distintos ángulos y, si puedes, acompáñalo siempre de una buena explicación.

Los Propileos constituyen la monumental entrada a la Acrópolis de Atenas y uno de los ejemplos más refinados de arquitectura clásica aplicada a un espacio funcional y ceremonial. Su diseño no solo marcaba el acceso físico al recinto sagrado, sino también un simbólico paso del mundo cotidiano al espacio divino. Con su elegante combinación de estilos arquitectónicos y su compleja ingeniería adaptada al terreno, se convirtieron en uno de los proyectos más ambiciosos del programa de reconstrucción promovido durante la era de Pericles.

Un proyecto arquitectónico ambicioso

Estos pórticos que daban acceso a esta parte de la ciudad, fueron proyectados por el arquitecto Mnesicles. Su propuesta era la de una entrada magnificente para la Acrópolis, aunque no pudieron ser terminados por el estallido de la Guerra del Peloponeso.

Diseño arquitectónico

El pórtico exterior se componía una plataforma con tres columnas jónicas, que sostenían un techo de mármol azul. La fachada era de estilo dórico, ya que se quería imitar a los templos de este estilo.

Un reto técnico en la ladera rocosa

La construcción de esta entrada fue bastante compleja y ardua, ya que el arquitecto se enfrentó a problemas y dificultades con el terreno y las dimensiones. Debía respetar los espacios de acceso, la vía sacra que accedía por esta parte de la urbe, y la diferencia de desnivel. No obstante, el arquitecto consiguió realizar una entrada monumental, aunque incompleta por las vicisitudes históricas.

Por qué los Propileos son imprescindibles

Pese a su estado inacabado, los Propileos siguen siendo un ejemplo excepcional de la capacidad de los atenienses para integrar funcionalidad, simbolismo y belleza arquitectónica. Cruzarlos supone repetir el mismo acto ceremonial que miles de fieles realizaron durante siglos al ascender hacia el espacio sagrado de la Acrópolis.

Muy cerca del Teatro de Dioniso, en la ladera sur de la Acrópolis, se levantaba otro edificio dedicado a las artes escénicas: el Odeón de Pericles. A diferencia del teatro, cuyo propósito era principalmente dramático y ritual, este espacio fue diseñado específicamente para conciertos, recitales y representaciones musicales. Su historia lo convierte en uno de los edificios más interesantes —aunque menos visibles— del complejo arqueológico.

Un espacio dedicado al arte musical

Cercano al Teatro de Dionisio se localizaba otro edificio dedicado asimismo a los espectáculos. En este caso se utilizaba específicamente para actuaciones musicales.

Su nombre deriva del político y estratega Pericles, quien fue el que encargó su realización.

Arquitectura simbólica

Se conformó con una planta rectangular, con una doble hilera de columnas que sustentaban el techo y un propileo de acceso. Se cubrió con los restos de las naves de los persas, como los mástiles, con una importante significación por parte ateniense. Este peculiar uso de estos elementos dotó al complejo de forma de cono, con un perfil que recuerda las tiendas de campaña.

Destrucción y desaparición

Este edificio sufrió un incendio a principios del siglo I, y poco después fue restaurado y reedificado. No obstante las restructuraciones, posteriormente fue devastado, por lo que hoy en día no quedan prácticamente vestigios del mismo.

Por qué sigue siendo importante

Aunque apenas se conserva, el Odeón de Pericles es fundamental para entender el papel del arte, la música y la identidad cultural en la Atenas clásica. Su techo hecho con naves persas simbolizaba victoria, orgullo y resiliencia: una arquitectura convertida en mensaje político.

A los pies de la ladera sur de la Acrópolis, justo fuera del recinto principal, se encuentra uno de los lugares más influyentes de la historia del arte: el Teatro de Dioniso. Considerado el mayor teatro griego del continente y cuna del teatro occidental, este espacio sagrado dedicado al dios de la fertilidad, el vino y las artes escénicas fue el escenario donde nacieron las tragedias y comedias que aún hoy estudiamos, representamos y veneramos.

Origen del santuario y primeras celebraciones

Fue dedicado a Dionisio, dios de la agricultura y de las artes. En un principio solamente se realizó un altar, en el cual se consagraban alimentos y animales a la divinidad y se le realizaban libaciones. Pero poco a poco se fue convirtiendo en un lugar destacado donde se llevaban a cabo múltiples celebraciones en honor del dios. Se ejecutaban las representaciones teatrales más importantes, por lo que surgió la necesidad de construir un teatro de grandes dimensiones que pudiera albergar a todos los asistentes.

El nacimiento del teatro occidental

Las funciones podían durar varias horas, efectuándose las grandes tragedias griegas, y terminando habitualmente con alguna sátira.

Se construyó en piedra y podía albergar hasta 15.000 espectadores. El teatro estaba conformado por el círculo central, donde se ubicaba el coro, mientras los actores se posicionaban en la parte más alargada del escenario, ya que les proporcionaba una mejor visibilidad para todos los participantes.

Por qué visitarlo hoy

Caminar por el Teatro de Dioniso significa pisar el mismo espacio donde Esquilo, Eurípides, Sófocles o Aristófanes estrenaron sus obras. Desde allí nació la dramaturgia, la puesta en escena, la figura del actor, el concepto de coro y la idea misma de teatro como herramienta cultural y política.

Hoy, aunque parte del graderío está reconstruido, el lugar conserva una atmósfera solemne, casi mística. Sentarse unos minutos frente al escenario permite imaginar la voz del coro resonando bajo la Acrópolis mientras la audiencia vivía tragedia, catarsis y emoción colectiva.

Conclusión

El Teatro de Dioniso no es solo una parada arqueológica más: es el origen del teatro tal como lo conocemos. Una visita imprescindible para amantes de la historia, las artes escénicas y la cultura clásica.

En la Antigua Grecia, el culto a los dioses era de suma importancia. Su vida estaba estrechamente relacionada con la religión, y formaba parte de su existencia en todos los ámbitos.

No es de extrañar entonces que Atenas estuviera repleta de templos dedicados a sus divinidades, especialmente a su protectora y benefactora: Atenea.

Sin duda, la Acrópolis mantiene una estrecha vinculación con la diosa, patrona y protectora de la localidad. Era diosa de la sabiduría y de la guerra, diestra con las armas y con el ingenio. Sus imágenes, atributos y relatos mitológicos aparecen en templos, monumentos, esculturas y frisos de toda la ciudad.

Mitología: origen y naturaleza de la diosa

Se la consideraba hija de Zeus y Metis. Gea y Urano predijeron que, si esta tenía una hija, después daría a luz un hijo que le arrebataría el trono a Zeus. Por ello el dios decidió tragarse a Metis y evitar la profecía. Poco después acechado de un gran dolor de cabeza acudió a Hefesto, quien le abrió la cabeza con un hacha. De ahí nació la diosa, que apareció completamente armada y profiriendo un grito de guerra. Su nacimiento tan particular, abriéndose camino desde el cerebro de su padre, le confería su inteligencia y sabiduría tan destacada.

El mito decisivo: Atenea vs. Poseidón

Pero el hecho más relevante para los atenienses y el más representado fue la disputa que tuvo con otro dios, Poseidón, para conseguir hacerse con el dominio del Ática.

Los dos dioses querían ser soberanos de la región, por lo que dirimieron la disputa haciendo regalos a la urbe. Poseidón dio un golpe de tridente e hizo surgir un lago salado en el centro de la ciudad. Atenea por su parte hizo que brotase allí un olivo. Los doce dioses del Olimpo arbitraron el conflicto y decidieron darle la supremacía a la diosa por considerar mejor su regalo. Es así como se convierte en soberana del Ática y patrona de la localidad, a la cual se cree le dio nombre.

El olivo sagrado permaneció en el centro de la Acrópolis, custodiado y venerado en recuerdo por aquel mitológico momento. Hoy en día existe uno plantado en el siglo XIX en memoria del original.

Las Panateneas: la gran fiesta de la ciudad

Los rituales y festivales religiosos ocupaban una parte muy importante de las actividades de la comunidad. Su celebración conmemoraba algún suceso en particular o estaba dedicado alguna divinidad, todo para conseguir su favor y protección. Las más destacadas en Atenas eran las Panateneas.

Era la fiesta más antigua e importante que se celebraba en honor a la diosa, y solía tener lugar entre finales de julio y principio de agosto.

El origen de estas fiestas se relaciona con el mítico rey Erictonio, quien quiso construir una efigie de madera de la diosa en su honor.

Estos festejos se componían de varias celebraciones. Por una parte, se realizaban diversas competiciones. En la mayoría de las categorías concursaban solamente los atenienses, aunque había algunas que estaban abiertas a todos los griegos. Se realizaban carreras de cuadrigas, lanzamiento de jabalina, pugilato, o carreras de hombres armados entre otras muchas variantes. Asimismo, también se llevaban a cabo diversas competiciones de tipo musical e incluso de poesía. Los premios incluían coronas de oro e incluso ánforas con aceite de oliva.

Pero la parte más relevante de toda la celebración era la procesión y el sacrificio ritual. Durante la procesión se ofrecía el peplo —una vestidura amplia y sin mangas— junto a animales destinados al sacrificio. La procesión recorría la ciudad por la Vía Panatenaica hasta el altar de la diosa en la Acrópolis.

Estas escenas aparecen representadas en el friso del Partenón.

Conclusión

Como vemos, la importancia de Atenea en la vida ateniense era crucial: la Acrópolis entera está consagrada a ella. Por ello abundan los templos, esculturas y referencias en su honor, y por eso sigue siendo la protagonista visible en los edificios, en las leyendas… y en la memoria cultural de Atenas.

La diosa continúa presente, como símbolo de identidad, sabiduría y victoria.

Entre los Propileos —la monumental entrada de la Acrópolis— y la Calcoteca se encontraba uno de los santuarios más singulares del recinto: el dedicado a Artemisa Brauronia. Esta advocación de la diosa era especialmente venerada como protectora de las mujeres embarazadas y del parto, lo que otorgaba al santuario un papel espiritual íntimo, cotidiano y profundamente humano dentro del complejo sagrado.

Un santuario íntimo dentro de la Acrópolis

Su templo se edificó a mediados del VI a. C. por el arquitecto Mnesicles a instancias de Pisístrato. Su planta era trapezoidal con dos alas laterales. El gran patio estaba destinado a los fieles, para que allí pudieran depositar sus ofrendas a la diosa.

Aunque no se han encontrado restos, seguramente en su interior contaría con la típica efigie de culto a la diosa, el xoanon, una representación hecha de madera.

Arte y simbolismo

Posteriormente se sabe de la realización de una escultura por Praxíteles, que fue custodiada en el templo, de la cual solamente se conserva su cabeza en el Museo de la Acrópolis.

Se cree también que aquí se guardaba una representación hecha en bronce del mitológico Caballo de Troya, lo que convierte al lugar en un cruce interesante entre culto, rito, mito e identidad cultural ateniense.

Lo que queda hoy

El santuario no ha permanecido intacto hasta nuestros días, pero sí que aún se conservan algunas partes de su estructura que nos permiten apreciar su belleza. Con la mirada correcta —y si es posible una explicación guiada— resulta fácil imaginarlo lleno de cintas votivas, tejidos rituales y ofrendas dedicadas a la protectora de la vida.

La explanada donde se localiza la Acrópolis de Atenas cuenta con una historia extensa y fascinante que se remonta a miles de años atrás. Se sabe que el lugar estuvo ya ocupado en el III milenio a. C.. En aquel tiempo se levantó aquí un gran palacio, probablemente perteneciente a algunos de los reyes míticos de la ciudad. Ya entonces existía una muralla defensiva, parte de la cual fue reutilizada posteriormente. Hoy aún pueden apreciarse restos en la zona sur.

Primeros momentos

Se conoce que durante el periodo micénico se construyeron diversas casas en esta parte de la ciudad, destinadas a la población. Poco más se sabe sobre esta época y pocos son los hallazgos que nos clarifican, ya que justo después Grecia se sumió en la denominada época oscura, años durante los cuales apenas se conservan testimonios de lo que pasó.

A pesar del desconocimiento, parece que permaneció esta área sin demasiados cambios. Cuando comienza la época arcaica ya nos encontramos con un pequeño templo dedicado a Atenea.

En el siglo VIII a. C., la Acrópolis empieza a adquirir mayor relevancia militar y religiosa, reforzándose con sistemas defensivos más completos.

A lo largo de este periodo hubo incursiones, revoluciones y destrucciones, incluida una revuelta apoyada por Esparta a principios del siglo VI que dañó parte de la muralla.

Las Guerras Médicas

Poco después se reconstruyó gran parte de la fortificación y se edificaron refugios de madera. Durante las Guerras Médicas la Acrópolis sufrió una gran devastación en manos del rey persa Jerjes. Las pérdidas fueron enormes.

Gracias al apoyo espartano, los atenienses pudieron reorganizar sus defensas y frenar el avance persa. La Batalla de las Termópilas fue clave para ganar tiempo y coordinar la defensa.

La época de esplendor: Pericles

Tras la devastación se tomó la decisión de reconstruir templos e infraestructuras. Durante el mandato de Pericles se llevó a cabo la gran transformación monumental de la Acrópolis.

A mediados del siglo V a. C. se levantaron los edificios más icónicos:

• Partenón, sede de la estatua de Atenea Partenos.
• Erecteion, con sus célebres cariátides.
• Propileos, monumental entrada de mármol.
• Templo de Atenea Niké.
• Pandroseion y Eleuseion, vinculados a cultos mistéricos.
• Odeón de Pericles y espacios ceremoniales.

La Acrópolis se convirtió así en un centro religioso, político y artístico único en el mundo.

Épocas helenística y romana

Posteriormente, en época helenística, se añadieron nuevas estructuras como la Stoa de Eumenes.

Con los romanos, la Acrópolis fue adaptada a nuevos cultos, incluyendo un santuario a Roma y Augusto, además de la construcción de nuevas puertas y accesos.

Declive, expolio y restauración

Tras la antigüedad, muchos edificios fueron reaprovechados como iglesias, depósitos o viviendas. La ocupación otomana mantuvo la Acrópolis en relativo buen estado… hasta que las guerras, explosiones, saqueos y conflictos posteriores provocaron un deterioro masivo.

El expolio —incluyendo la extracción de esculturas completas como los Mármoles de Elgin— marcó profundamente la pérdida de gran parte del patrimonio original.

Con este peculiar apelativo se conocía el templo que se encuentra en la parte norte de la Acrópolis. Su nombre significa literalmente “templo de Erecteo”. Este edificio religioso se construyó en honor de la diosa protectora de la ciudad, Atenea Polias, pero también al dios del mar Poseidón y a Erecteo, del cual toma nombre, conocido como uno de los primeros reyes míticos que gobernó en la ciudad.

El Erecteion es un templo jónico dedicado a Atenea, Poseidón y Erecteo. Es conocido por sus célebres cariátides, seis estatuas femeninas que sostienen el techo del pórtico sur, uno de los elementos arquitectónicos más emblemáticos de la Acrópolis.

En este mismo emplazamiento se encontraba anteriormente un arcaico santuario dedicado a Atenea que fue arrasado por los persas durante la contienda. Con la nueva construcción se quería restaurar la sacralidad del espacio conmemorando la victoria sobre los bárbaros y recuperar el favor divino. Se mantuvo el culto a Atenea, aunque se añadieron otros dioses y héroes.

La importancia de este sitio venía también por ser custodio de diversas reliquias, las más destacadas y antiguas que poseían los atenienses. Este es el lugar donde también se dice que tuvo lugar la mítica disputa entre Atenea y Poseidón, y donde permanece la supuesta marca de un tridente sobre una roca.

Una de las características más sorprendentes son las famosas Cariátides, seis estatuas femeninas que sirven como columnas para sostener el techo del pórtico.

Historia

Es así como tras la victoria de los persas se decide la restauración de los templos, y en este caso la nueva construcción de un santuario, esta vez dedicado a varias divinidades y no solo a Atenea. Su edificación comenzó al principio de la Guerra del Peloponeso. Esta contienda vio enfrentarse a toda Grecia entre sí, y terminó a principios del V a. C. aproximadamente. Su interior sufrió diversas modificaciones a lo largo del tiempo.

Las diversas catástrofes obligaron a realizar algunos cambios, como por ejemplo el cruento incendio que devastó la cella, la habitación principal del santuario, que llevó a realizar una remodificación de la misma.

Más adelante, en época paleocristiana, se convirtió en iglesia manteniendo así su competencia religiosa. Conservó sus funciones, ya que se transformó más adelante en iglesia bizantina, y finalmente dejó de usarse como tal con los turcos. Durante el siglo XVII fue destruido prácticamente en su totalidad. A lo largo del siglo XIX se le sustrajeron diversas partes de su decoración, especialmente las cariátides, y sufrió de nuevo daños durante la Guerra de Independencia Griega.

Tras ello se decidió su restauración en el siglo XX, para preservarlo de los estragos del tiempo y del expolio, y poder presentarlo así a sus visitantes con un aspecto lo más fidedigno posible al que tuvo en la antigüedad.

Descripción arquitectónica

El arquitecto que llevó a acabo esta construcción fue Mnesicles, que consiguió realizar una gran labor a pesar de las dificultades que presentaba el terreno. Se realizó sobre una pendiente tratando de salvar la diferencia entre la parte norte y oeste, con la sur y este. Se decidió utilizar el estilo jónico con dos cellas: la más grande dedicada a Atenea, y la otra a Poseidón y Erecteón.

Uno de los elementos más importantes es el famoso pórtico de las Cariátides que se encuentra en la parte sur. Este pórtico ostenta esculturas de mujeres jóvenes drapeadas de unos 2 metros de altura.

Actualmente las que se encuentran en el sitio son una réplica, guardándose las originales entre el Museo de la Acrópolis y el Museo Británico. En su momento estaban ricamente decoradas y policromadas.

Asimismo, tenían una significación especial, ya que servían como tribuna para indicar la localización de la tumba del mítico rey Cecrope.

Otro de los elementos destacados de este lugar es que en su interior se custodiaba el Paladio, una estatua sagrada de Atenea que, según la leyenda, cayó del cielo.

Predomina el emplazamiento también por ubicarse la tumba de Erecteo, a quien también se le dedica el templo.

Un santuario cargado de simbolismo

Como lugar sagrado fue uno de los más relevantes en la Acrópolis, ya que se guardaban las reliquias, símbolos fundacionales y objetos religiosos de gran relevancia.

Actualmente solamente se conserva una restauración del edificio, pero permite comprender su forma y transmite la sensación de magnificencia y delicadeza que debió tener en la antigüedad.

En la impresionante Acrópolis de Atenas, justo antes de entrar por la grandiosa abertura de los Propileos, nos encontramos con los restos de otro de los magníficos templos del recinto: el Templo de Atenea Niké, dedicado a la protectora de la ciudad y símbolo de victoria.

Este pequeño pero extraordinario templo jónico está situado en la esquina noroeste de la Acrópolis y, a pesar de su tamaño, ofrece unas de las mejores vistas panorámicas de Atenas.

Historia del templo

Este santuario fue construido para conmemorar y celebrar la increíble victoria que habían obtenido los griegos sobre los persas, especialmente la conseguida en la Batalla de Salamina.

En este mismo emplazamiento se hallaba anteriormente un santuario, también dedicado a la diosa, construido con la típica mampostería ciclópea arcaica y en relación con la fortificación micénica del siglo VI a. C. Por desgracia resultó derruido durante la contienda, por obra de los persas, de ahí que se quisiera reconstruir al finalizar la guerra, a mediados del V a.C.

No obstante, el gran político Pericles, quien ideó la reconstrucción y la edificación de la mayor parte de las obras y plantas de la acrópolis, no estaba del todo de acuerdo con su levantamiento. Seguramente uno de los motivos por los que se oponía era que este ocultaría en parte la vista a otro de los magníficos templos de la Acrópolis idea suya, el Partenón.

Es por ello por lo que la construcción no se empezó hasta unos cuantos años más tarde, cuando las dos grandes potencias griegas, anteriormente aliadas contra los persas, se encontraban ahora disputándose la hegemonía de Grecia.

El templo quedó prácticamente sin cambios hasta que a mediados del XVII los turcos lo utilizaron como cantera para construir las defensas de la ciudad. A principios del XIX fue reconstruido, aunque posteriormente se sometió a nuevas modificaciones y se eliminaron algunos de los elementos decorativos, que actualmente se encuentran en el Museo de la Acrópolis.

Arquitectura y estructura

El arquitecto encargado de tan magnífica obra fue Calímaco, quien tuvo que conseguir realizar una perfecta adaptación de un templo griego al territorio, con muy poco espacio disponible sobre una plataforma estrecha.

• Estilo: jónico.
• Tipo: anfipróstilo (columnas delanteras y traseras, sin laterales).
• Altura aproximada: 8 metros.

La cella —la estancia interior destinada a albergar la imagen sagrada— era de pequeñas dimensiones y contenía una estatua de Atenea Niké. Según la tradición, la divinidad aparecía sin alas, para evitar que volara y abandonara la ciudad, llevándose con ella la victoria.

Debido al espacio reducido, frente al templo se encontraba un altar al aire libre donde se realizaban los rituales.

Una decoración digna de la diosa de la victoria

La decoración representa divinidades como Atenea, Zeus y Poseidón asistiendo a los atenienses. El objetivo era claro: glorificar la victoria sobre los persas y reforzar la moral en tiempos convulsos, especialmente durante la guerra del Peloponeso.

Destacan escenas como la batalla de Platea en el lado sur del friso.

Su ejecución pertenece a la escuela del gran escultor Fidias, y muestra la famosa técnica de los “paños mojados”, donde las vestiduras se adhieren al cuerpo con una naturalidad casi líquida, propio del primer clasicismo griego.

El Templo de Atenea Niké es pequeño, pero su ubicación estratégica, historia simbólica y refinado diseño lo convierten en una de las piezas arquitectónicas más fascinantes de la Acrópolis. Era —y sigue siendo— un canto visual a la victoria, elegancia y perfección clásica.

Como te recomendamos anteriormente, es preferible acceder a la Acrópolis por su entrada secundaria, junto al Metro de la Acrópolis, para subir cómodamente mientras disfrutas de los monumentos que ofrecen sus laderas y culminar en la cima. En este post te vamos a ayudar a organizar tu recorrido para que no te pierdas nada.

En cuanto entres vas a ver a lo lejos la cima de la Acrópolis, pero no te asustes, verás que llegar hasta allí no se hará difícil con nuestros tips.

Antes de empezar debes saber que, realmente, la Acrópolis es sólo esa parte alta, ya que akros significa cima y polis, ciudad. Antiguamente se solía elegir zonas altas y de difícil acceso para garantizar la supervivencia de la sociedad y defenderse de los enemigos, y con el paso del tiempo se iba extendiendo la ciudad a sus alrededores. Así nació la ciudad de Atenas.

En el siglo VI a. C. se crearon grandes monumentos, pero con las Guerras Médicas y el paso de los persas, fueron eliminados. Fue entonces cuando en el siglo V a.C. Pericles, el primer ciudadano ateniense, decidió reconstruirla creando algunos edificios dedicados a Atenea, la diosa protectora de Atenas.

Primera parada: Témenes de Dionisos

El primer monumento que verás es el Témenes de Dionisos, un antiguo conjunto formado por un templo, un viñedo, la calle Tripodón y el teatro más antiguo de Grecia. El primer templo se creó en el siglo VI a.C. en estilo dórico, para albergar en su interior la escultura de Dionisos Eleuterio. Pero desapareció en las Guerras Médicas, por eso, en el siglo IV a.C. se volvió a construir otro, más monumental, para guardar una escultura crisoelefantina dedicada al dios del vino.

El viñedo servía para cosechar la uva con la que luego se prepararía el vino para los rituales dionisíacos y su uso en el teatro. Este teatro es el más antiguo del mundo, creado también en el siglo VI a.C. En él cabían 17.000 personas y se representaban tragedias dedicadas a Dionisos y los vencedores recibían un trofeo de madera que se colocaba en los laterales de la calle Tripodón, la cual aparece en el Libro Guinness de los Récords por ser considerada la más antigua con el mismo entramado y nombre de la historia.

Stoa de Eumenes II

Si observáis el suelo, veréis una sucesión de restos de columnas. Estas estaban techadas y servían para proteger a la gente de la inclemencia del tiempo. Fue realizada por el rey Eumenes II para unir el teatro de Dionisos con el Odeón de Herodes Ático y tenía 167 metros de largo. Con el paso del tiempo las stoas se popularizaron y dominaron las antiguas ágoras.

Templo de Asclepio (Asclepeion)

El Asclepión estaba dedicado al dios de la Medicina y servía no sólo de templo, sino de hospital para la población. En él la gente era curada por el sacerdote de Asclepio mediante rituales mágicos e hierbas y al finalizar se dejaba una esculturilla de la parte del cuerpo curada a modo de ofrenda.

Este templo se hizo en las Guerras del Peloponeso, para intentar curar a la gente de la Peste que asoló a un tercio de la población. Incluso Pericles murió por esta epidemia.

Odeón de Herodes Ático

Este edificio es el más cercano a nuestra época y fue realizado por Herodes Ático, un cónsul romano en el siglo II. Es un odeón, es decir, un lugar para la música, aunque pueda parecernos a simple vista un teatro.

Sabemos que su construcción fue realmente cara, debido a que se realizó completamente en mármol y estuvo cubierto por una techumbre de madera de cedro importado del Líbano. Tenía una capacidad para cinco mil espectadores que podrían disfrutar de los espectáculos que aquí se celebraban.

En el siglo XIX fue restaurado por completo y hoy en día sigue manteniendo su uso, donde se realiza cada verano el Festival de Epidauro. Para más información puedes consultar la página oficial
aquí.

Templo de Atenea Niké

Uno de los mejores templos de la Acrópolis es el templo de Atenea Niké, la diosa de la guerra alada que ayudaba a los atenienses a ganar los combates. Se dice que en su interior había una escultura dedicada a esta diosa y que los atenienses le cortaron las alas para asegurarse que nunca serían abandonados.

Fue el primer templo creado en estilo jónico, el de las volutas, y estaba protegido por un parapeto donde se representaba a la diosa Niké haciendo tareas cotidianas. Aunque está en la cima, este es el mejor punto para poder observarlo y disfrutar de toda su belleza.

Propileos: puerta monumental

Los Propileos eran una entrada monumental a un conjunto, en este caso, a la Acrópolis. Era el lugar por donde todos tenían que pasar para acceder al recinto sagrado de Atenea, donde se encontraban sus templos y donde eran llevadas sus ofrendas.

Estaba decorada con brillantes azules y cobre para que cuando diese el sol reflejara y se viese a lo lejos. Cuando paséis bajo esta puerta mirad las columnas y observad lo pequeños que somos ante ellas.

Partenón: la joya de la corona

La joya de la corona es sin duda este templo dedicado a Atenea Parthenos, la virgen. Fue realizada por Ictinos y Calícrates en el 449-438 a.C. y decorado por Fidias en los seis años posteriores. Es sin duda la obra cumbre de la antigüedad clásica, donde estudiaron orden, proporción, perspectiva e incluso hicieron correcciones a nuestro ojo humano.

En el Partenón no existe una sola línea completamente recta, lo que servía para hacer que el edificio no se viera como una montaña de piedra sino como un músculo que se dilata y contrae. Las columnas en lugar de ser rectas estaban abombadas en su mitad para que cuando hubiese contrastes de luces y sombras no parecieran deformadas.

Se dividía en tres partes: la recepción o pronaos, la cella donde se encontraba la escultura de Atenea realizada por Fidias, y el opistodomo, donde se guardaba el tesoro de la Liga de Delos.

Todo el Partenón estaba decorado con esculturas en alusión a Atenea y los dioses. Los frontones se dividían en el este, donde se representaba el Nacimiento de Atenea y el oeste, donde aparece la lucha entre Atenea y Poseidón por el control de la ciudad.

Rodeando todo el templo tenemos 92 metopas divididas en diferentes guerras. En la cara Norte se representa la Guerra de Troya. En el Sur vemos la lucha entre Centauros y lapitas. El este estaba decorado por la Gigantomaquia, coincidiendo con el frontón del Nacimiento de Atenea, diosa clave para la victoria de los dioses en esta lucha. Y el Oeste representa la Amazonomaquia, donde los atenienses lucharon con las mujeres guerreras.

Rodeando la cella teníamos el friso de la procesión de las Panateneas, sacerdotisas de la diosa que venían a traerle ofrendas. Además, aparecían jinetes que habían hecho carreras en honor a Atenea, e incluso el propio pueblo que también participaba activamente en los cultos a la protectora de la ciudad.

Como curiosidad, el Partenón sufrió transformaciones a lo largo del tiempo ya que se reutilizó para otros cultos. Fue la Iglesia de la Virgen María y en el siglo XV convertido en una mezquita por los otomanos. Aunque su gran desgracia vino en el siglo XVII cuando los otomanos, en medio de una lucha con los venecianos, lo convirtieron en polvorín, que estalló tras ser alcanzado por una bomba enemiga.

Hoy los edificios de la Acrópolis, que saltaron en pedazos, están reconstruidos utilizando mármol que aún queda en las canteras del Pentélico.

Erecteion y el olivo de Atenea

Este templo se dedicó al mitológico rey Erecteo, fundador de la ciudad de Atenas. Está construido en diferentes niveles y terrazas, por lo que su planta es más compleja que la del Partenón. Su parte más interesante es el pórtico de las Cariátides, mujeres convertidas en esclavas por los atenienses. Cuenta la leyenda que debajo del pórtico está la tumba de Erecteo.

Justo delante se encuentra el gran tesoro ateniense, el olivo descendiente del que Atenea regaló a los ciudadanos de Atenas. Según la leyenda Atenea y Poseidón se enfrentaron aquí por ser el dios protector de la ciudad. Fue un duelo de regalos y los ciudadanos eligieron democráticamente al vencedor.

Poseidón con su tridente golpeó una roca de la que brotó agua salada, mientras que Atenea regaló el primer olivo, que daba sombra, aceite y frutos. Los atenienses eligieron sin pensar a la diosa. En una segunda versión Poseidón regaló un caballo que emergió de los mares, mientras que Atenea en esta versión también regaló el olivo. Los atenienses se dividieron en dos bandos, las mujeres votaron a la diosa y los hombres al dios del mar, que perdió por un solo voto, haciendo que entrara en cólera y provocara maremotos que arrasaron la ciudad.

Entonces Zeus intervino para calmar a su hermano y las mujeres perdieron entonces el derecho al voto, que fue lo que a Poseidón le costó su derrota.

Final del recorrido: mirador de la bandera

Para terminar la visita te recomendamos acercarte a la zona donde se encuentra la bandera de Grecia, desde donde podrás observar las vistas de la ciudad. Es el broche perfecto a tu itinerario: desde aquí puedes reconocer barrios como Plaka, Monastiraki o Thissio y entender por qué la Acrópolis es, literalmente, el corazón de Atenas.

Apoyar el itinerario con visitas guiadas

Todo este recorrido gana muchísimo si cuentas con una explicación profesional: mitología, historia, arquitectura, anécdotas…

Opciones recomendadas:

• Visitas guiadas en español por la Acrópolis
• Tours y actividades en Atenas (Museo de la Acrópolis, ciudad antigua, excursiones…)

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En resumen: entrar por la ladera sur, disfrutar de teatros y templos en la subida, coronar en el Partenón y Erecteion, y terminar en el mirador de la bandera es una de las formas más completas y coherentes de vivir la Acrópolis. Un itinerario que combina historia, mitología, vistas y emoción en uno de los lugares más emblemáticos del mundo antiguo.